Tetra-cego

Tetra-cego
	; Exemplar de Astyanax fasciatus mexicanus
Estado de conservação
	; Vulnerável
Classificação científica
Reino:	Animalia;
Filo:	Chordata;
Superclasse:	Osteichthyes;
Classe:	Actinopterygii;
Ordem:	Characiformes;
Família:	Characidae;
Género:	Astyanax;
Espécie:	A. fasciatus;
Subespécie:	A. f. mexicanus;
Nome binomial
	Astyanax fasciatus; De Fillipi, 1853
Nome trinomial
	Astyanax fasciatus mexicanus; De Fillipi, 1853
Distribuição geográfica
	; Península do Iucatão, no México

O peixe-cego, também conhecido como tetra-cego (Astyanax fasciatus mexicanus) é um peixe de água doce para aquário em crescendo de popularidade. É um membro da família Characidae (que pode atingir os 12 cm de comprimento, embora valores à volta dos 9 cm sejam mais comuns) e tal como todos os outros membros da família, é um depositor de ovos. Prefere águas duras e aquários especializados.

As suas características mais marcantes são a ausência de olhos e de pigmentação.

Taxonomia

De Filippi descobriu este curioso tetra no México, em 1853, baptizando-o de Astyanax mexicanus. Mais tarde sugeriu-se que este peixe desprovido de olhos e pigmentação seria uma variedade de outro caracídeo que habita à superfície, pigmentado e com olhos: o Astyanax fasciatus. No entanto esta é uma discussão que ainda decorre.

Ao longo do tempo, muitas espécies receberam designações taxonómicas diferentes. O Peixe Cego não é excepção:

Tetragonopterus mexicanus
Astyanax fasciatus mexicanus
Astyanax mexicanus
Astianax mexicanus
Astyanax argentatus
Tetragonopterus brevimanus
Tetragonopterus petenensis
Tetragonopterus fulgens
Tetragonopterus nitidus
Tetragonopterus streetsii
Actualmente: Astyanax fasciatus mexicanus

Distribuição e Diversidade

Cenotes e grutas em estruturas calcárias na península do Iucatão, no México. Outros habitantes do ecossistema são o Ogilbia pearsei, Rhamdia Guatemalensis e Ophisternon infernale. Coabitam também alguns crustáceos (Creaseria morleyi, Typhlatya mitchelli, Typhlatya pearsei e Creaseriella anops) e como flora (apenas nos cenotes: no sistema de grutas não há flora) Echinodorus spp. pontualmente, e Chara spp. (uma macro-alga morfologicamente semelhante às Ceratophillum spp.).

Descrição física

Despigmentado, de cor rosada devido ao sistema vascular, e forma semelhante à dos restantes tetras. É conhecido pela sua característica mais peculiar: a ausência parcial ou total de olhos. Pode atingir 12 cm de comprimento. As fêmeas são algo mais largas do que os machos, mas de resto não há mais marcas distintivas entre os géneros.

Curiosamente, os alevins nascem com olhos, que vão perdendo à medida que se desenvolvem.

Ecologia e Comportamento

Pouco exigente no que diz respeito às características da água, tolera deste águas ácidas e macias até alcalinas e duras. Temperaturas desde os 19ºC aos 26°C, e pH entre 6 e 8. Dureza até 30 dGH. Ao contrário da variedade pigmentada, o "mexicanus" não forma cardumes.

No aquário

Activo, pacífico e pouco exigente, pode manter-se num aquário comunitário, até por aquariofilistas iniciantes, embora um aquário exclusivo para a espécie seja o mais indicado, pois podem ser agressivos na altura da alimentação. Apesar da ausência de olhos, os Astyanax fasciatus mexicanus deslocam-se com rapidez pelo aquário, desviando-se de objectos e peixes, percepcionando o que se passa em seu redor por um sistema de linhas laterais bastante desenvolvido. Omnívoros, aceitam todo o tipo de alimentos, desde flocos a alimento vivo, passando por congelados e liofilizados.

Para a reprodução é aconcelhável acondicionar com comida viva. Reproduz-se facilmente em aquários mais frios: a descida da temperatura estimula a ovulação (até aos 19, 21°C): a fêmea deposita até 100 ovos no fundo do aquário. Os ovos não devem ser manipulados, pois são particularmente delicados. Em um ou dois dias os ovos eclodirão, e os alevins nadarão em três ou quatro dias. Artémia recém-eclodida, flocos finamente triturados, ou comidas comerciais para alevins podem servir de base para a alimentação das crias.

Nomes comuns

Sardinita Mexicana (em castelhano)
Blind Tetra (em inglês)
Blind Cavefish (em inglês)
Mexican Tetra (em inglês)
Peixe-cego (em português)
Tetra-cego (em português)
Tetra-mexicano (em português)