OLE Automation

OLE Automation (posteriormente renomeado pela Microsoft para somente Automation, apesar do termo antigo ainda ser bastante usado) é mecanismo para a comunicação entre processos baseado em Component Object Model (COM) introduzido pela Microsoft. Ele fornece uma infraestrutura na qual aplicações (chamadas controladores de automação) podem acessar e manipular dados compartilhados (chamados objetos de automação) que são exportados por outras aplicações. Ela é uma evolução à Dynamic Data Exchange, um mecanismo mais antigo para que aplicações controlem umas as outras. Assim como em DDE, em OLE Automation o controlador de automação é o cliente e a aplicação exportando os objetos de automação é o servidor.

Uso

A Automation foi desenvolvida com a facilidades dos scripts em mente, de forma que os controladores pudessem fornecer linguagens como o Visual Basic for Applications pra usuários finais, permitindo que eles controlem objetos de automação através de scripts.

Interfaces

Um objeto de automação é simplesmente um objeto COM que implementa uma interface IDispatchM. Essa interface expõe quatro métodos, entre eles Invoke: esse método permite chamar métodos de uma classe pelo nome, com uma quantidade arbitrária de parâmetros. Nem o nome do método nem a quantidade (e seus respectivos tipos de dado) de parâmetros precisam ser conhecidos em tempo de compilação. A maioria dos componentes COM existentes são compatíveis com Automation.

Suporte em linguagens

Automation (diferente do resto da COM) é disponível para uma variedade de linguagens, incluindo:

• C++ (diretamente ou através de bibliotecas como MFC ou ATL)
• Visual Basic e Visual Basic for Applications
• Delphi
• Linguagens da Microsoft .NET
• Java (não nativamente)
• JScript e VBScript
• Perl
• PHP
• PowerBuilder
• Ruby (a partir do padrão 1.8.x)

Ver também

• Object Linking and Embedding (OLE)
• Component Object Model (COM)