Balangandãs

As pencas de balangandãs são joias crioulas dos século XVIII-XIX que são consideradas um patrimônio da Bahia e da cultura afro-brasileira. Essas joias são artefatos que marcam a resistência negra contra o regime escravocrata, porque foram uma das manifestações artísticas afro-descendentes mais antigas no país. Essa jóia, por ser uma peça híbrida, possui aspectos africanos e portugueses, era produzida e confeccionada no Brasil e possui uma sonoridade parecida com um chocalho. Elas eram de uso cotidiano e eram consideradas amuletos e talismãs, usados para atrair saúde, amor e sorte por exemplo, para devoção de alguma crença, votação e evocação. Sua origem é desconhecida, possivelmente na Bahia, mas não se limitou a esta região, e é muito atribuída aos negros malês que trabalhavam com a fundição dos metais. Com isso, a cultura crioula no Brasil marcou a fabricação e a técnica do trabalho com metais, o que gerou um grande impacto do design de joias brasileiras.

PENCA E BALANGANDÃS Prata e Madeira. Séc. XVIII Bahia

A palavra balangandã tem origem banto e possui diferentes significados, mas o mais aceito é um vocábulo oriundo do regionalismo no Brasil e onomatopaico, uma forma de representação que evoca o seu objeto por semelhança sonora, numa relação icônica, ou seja, uma palavra originária da imitação do som daquilo que representa.

Contexto Histórico

Aquarela de Debret mostrando Balangandã sendo usado por uma mulher, em sua cintura, no século XIX

Foi em 1763, final do século XVIII que a Bahia deixou de ser a sede da administração colonial, mas apesar disso o estado ainda possuía uma grande influência na política, na economia e na cultura brasileira. Salvador, tinha um comércio muito forte e um dos principais produtos era a mão-de-obra escrava. No Brasil escravocrata, os trabalhos artesanais e manufatureiros eram de responsabilidade dos escravos, pois não era considerado digno que que uma pessoa rica e com posses fizesse algum tipo de trabalho que exigisse esforço físico. Nesse contexto, a população da cidade era predominantemente negra e por conta disso ocorriam muitas revoltas e rebeliões contra o regime e em favor do movimento abolicionista. No dia 13 de maio de 1888 foi assinada pela Princesa Isabel a Lei Áurea, que aboliu a escravidão no Brasil, mas mesmo depois de libertadas, as pessoas negras continuaram como prestadoras de trabalhos e funções em Salvador, sem ser bem remuneradas, como vendedoras ambulantes ou prestadoras de serviços. Por conta disso, desde esse período, já era possível notar, por meio das pinturas de Debret, a presença dos balangandãs nas cinturas das mulheres.

Balangandãs na Bahia escravocrata

Os balangandãs eram usados como amuletos, pois cada penduricalho nele vai conforme a devoção da pessoa que utiliza, mas diferente de outros amuletos que eram usados escondidos pela população negra, o balangandã era feito para ser exibido. Naquele tempo era proibido qualquer culto não católico, e os balangandãs eram usados como uma espécie de porto seguro, com a finalidade de salvaguardar memórias simbólicas de algumas tradições africanas.

Balangandãs no século XXI

Os balangandãs nunca deixaram de ser confeccionados, sendo uma jóia ainda vendida e usada em Salvador na contemporaneidade. Estas joias podem ter diferentes significados, como um objeto do cotidiano baiano ou um souvenir. Alguns objetos, como guias e imagens de orixás, que antes pertenciam a ritos das religiões de matriz africana, como candomblé e umbanda, passaram a ser vendidos apenas pela beleza da peça, e isso, também aconteceu com os balangandãs. Outra mudança que também ocorreu foi o material do qual os balangandãs são confeccionados, antigamente eram feitos a partir de ouro ou prata, mas, devido ao custo e a pouca busca, os balangandãs passaram a ser pouco comercializados como joias e mais como símbolo cultural. As peças iniciais eram utilizadas na cintura e atualmente podem ser vistas como broches e pingente de colares.

Conteúdo dos Balangandãs

Os balangandãs são constituídos por diversos penduricalhos/pingentes, e cada um deles representa uma coisa, tem um objetivo e uma devoção:

• Pão de Angola: símbolo de que a pessoa terá uma longa vida.
• Corrente: Representa a escravidão e tem o objetivo de afastar inveja e doenças.
• Romã: Representa o ser humano e a fecundidade.
• Pomba: Representa os santos mártires e é de devoção cristã.
• Ferradura: Representa a felicidade e tem o objetivo de trazer sorte.
• Sol: Oxumarê – Orixá do arco-íris e chuva.
• Cabaça: Cosme e Damião – Recipiente que era usado para a retenção de água pelos escravos.
• Caranguejo: Omolú – Orixá da doença e das curas.
• Lua, Arco e Flecha: Oxóssi – Orixá do conhecimento, da caça e rei das matas.
• Machado duplo ou caju: Xangô – Orixá da Justiça que domina os raios e os trovões.
• Espada: Iansã – Orixá dos ventos e tempestades.
• Cajado: Oxalá – Orixá da vida, considerado como pai de todos, criador dos seres humanos e do mundo.
• Peixe: Yemanjá – Orixá dos mares e das águas salgadas.
• Uvas ou Leque: Oxum – Orixá rainha da água doce, dona dos rios e cachoeiras, deusa do amor e do ouro e senhora das emoções.

Ligações externas

• Jean-Baptiste Debret
• The Miranda Look: Os Balangandãs
• Kumbukumbu: cultura africana

Ver também

• Abolicionismo no Brasil
• Brasil Colônia
• Umbanda
• Joalheria escrava afro-brasileira