Classe Queen Elizabeth (couraçados)

A Classe Queen Elizabeth foi uma classe de couraçados operada pela Marinha Real Britânica, composta pelo HMS Queen Elizabeth, HMS Warspite, HMS Valiant, HMS Barham e HMS Malaya. Suas construções começaram em 1912 e 1913, sendo lançados ao mar entre 1913 e 1915 e comissionados na frota britânica de 1914 a 1916. Pouco se sabe sobre o desenvolvimento da classe pois muitos de seus registros se perderam, mas boa parte das decisões foram tomadas por Winston Churchill, o Primeiro Lorde do Almirantado, que desejava navios rápidos o bastante para poderem defender a linha de batalha britânica dos cruzadores de batalha da Marinha Imperial Alemã.

Classe Queen Elizabeth
O HMS Queen Elizabeth após sua modernização
Visão geral Reino Unido
Operador(es)	Marinha Real Britânica
Construtor(es)	Estaleiro Real de Portsmouth Fairfield Shipbuilding John Brown & Company Armstrong Whitworth
Predecessora	Classe Iron Duke
Sucessora	Classe Revenge
Período de construção	1912–1916
Em serviço	1914–1947
Planejados	6
Construídos	5
Características gerais (como construídos)
Tipo	Couraçado
Deslocamento	33 790 t (carregado)
Comprimento	196,2 m
Boca	27,6 m
Calado	10,2 m
Propulsão	4 hélices 2 turbinas a vapor 24 caldeiras
Velocidade	24 nós (44 km/h)
Autonomia	5 000 milhas náuticas a 12 nós (9 260 km a 22 km/h)
Armamento	8 canhões de 381 mm 12 a 16 canhões de 152 mm 2 canhões de 76 mm 4 tubos de torpedo de 533 mm
Blindagem	Cinturão: 330 mm Convés: 25 a 76 mm Barbetas: 178 a 254 mm Torres de artilharia: 279 a 330 mm Torre de comando: 330 mm
Tripulação	923 a 951
Características gerais (após modernizações)
Deslocamento	35 970 a 36 565 t (carregado)
Boca	31,7 m
Calado	9,9 a 10,6 m
Velocidade	23 nós (43 km/h)
Armamento	Queen Elizabeth & Valiant: 8 canhões de 381 mm 20 canhões de 114 mm 32 canhões de 32 mm 52 canhões de 20 mm 16 metralhadoras de 12,7 mm Warpite: 8 canhões de 381 mm 8 canhões de 152 mm 8 canhões de 102 mm 32 canhões de 40 mm 8 metralhadoras de 12,7 mm
Tripulação	1 249 a 1 262

Os couraçados da Classe Queen Elizabeth, em suas configurações originais, eram armados com uma bateria principal composta por oito canhões de 381 milímetros montados em quatro torres de artilharia duplas. Tinham um comprimento de fora a fora de 196 metros, boca de 27 metros, calado de dez metros e um deslocamento carregado de mais de 33 mil toneladas. Seus sistemas de propulsão eram compostos por 24 caldeiras a óleo combustível que alimentavam dois conjuntos de turbinas a vapor, que por sua vez giravam quatro hélices até uma velocidade máxima de 24 nós (44 quilômetros por hora). Os navios também tinham um cinturão de blindagem de até 330 milímetros de espessura.

Os navios entraram em serviço na Primeira Guerra Mundial e foram designados para servir na Grande Frota, participando de operações de busca e patrulha a fim de conter a Frota de Alto-Mar alemã. Todos com exceção do Queen Elizabeth participaram da Batalha da Jutlândia em meados de 1916. Após a guerra eles foram designados para servirem em casa, no Oceano Atlântico e no Mar Mediterrâneo. O Queen Elizabeth, Warspite e Valiant foram reconstruídos e modernizados na década de 1930, tendo seus maquinários, armamentos e equipamentos amplamente reformulados. O início da Segunda Guerra Mundial em 1939 impediu que o Barham e o Malaya passassem pelo mesmo processo.

Os cinco atuaram principalmente no Mediterrâneo nos primeiros anos da Segunda Guerra, servindo de escolta para comboios e atuando contra Marinha Real Italiana. O Barham foi afundado em novembro de 1941 depois de ser torpedeado por um submarino alemão, enquanto o Malaya foi tirado de serviço em 1943. O Queen Elizabeth e o Valiant depois do Mediterrâneo atuaram na Frota do Oriente no Oceano Índico em ações contra forças japonesas, enquanto o Warspite deu suporte para os Desembarques da Normandia. Os quatro navios sobreviventes foram descomissionados após o fim da guerra e mantidos por mais alguns anos até serem desmontados no final da década de 1940.

Bibliografia

• Burt, R. A. (2012). British Battleships of World War One 2ª ed. Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-0-87021-863-7 
• Friedman, Norman (2014). Fighting the Great War at Sea: Strategy, Tactics and Technology. Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-1-59114-188-4 
• Friedman, Norman (2015). The British Battleship 1906–1946. Barnsley: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-225-7 

Ligações externas

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