Colobura dirce

Colobura dirce (popularmente denominada borboleta-zebra) é uma borboleta neotropical da família Nymphalidae. Possui duas subespécies: Colobura dirce dirce (Linnaeus, 1758), encontrada no México, Colômbia, Equador, Venezuela, Guianas, Trinidad, Bolívia, Brasil, Paraguai e Argentina; Colobura dirce wolcotti (Comstock, 1942), encontrada em Porto Rico, Cuba, Jamaica e na Ilha de São Domingos. Esta divisão continua, em estudo de Willmott, Constantino & Hall (2001). A espécie foi inicialmente descrita como Papilio dirce na obra Systema Naturae, de Linnaeus, em 1758.

Colobura dirce
Vista superior de C. dirce
Vista inferior de C. dirce
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Arthropoda Classe: Insecta Ordem: Lepidoptera Subordem: Papilionoidea Família: Nymphalidae Subfamília: Nymphalinae Tribo: Coeini Género: Colobura Billberg, 1820 Espécie: C. dirce
Nome binomial
Colobura dirce (Linnaeus, 1758) Fotografia de C. dirce em tronco de árvore, assumindo sua característica posição de repouso.
Sinónimos
Papilio dirce Linnaeus, 1758 Papilio bates Linnaeus, 1758 Papilio dirceoides Sepp, [1852] Cynthia cassavae Fabricius, 1938 Colobura dirce wolcotti Comstock, 1942 Colobura dirce clementi Comstock, 1942 Colobura dirce avinoffi Comstock, 1942

Descrição e hábitos

Habita floresta primária e secundária em altitudes entre zero e 1 400 metros, sendo mais fácil de se encontrar em altitudes inferiores a 800 metros; em florestas decíduas e perenes, mas também ocorrendo com frequência em pomares. Ambos os sexos são encontrados com frequência, assentando em troncos de árvores onde habitualmente se estabelecem em uma posição de cabeça para baixo a uma altura de cerca de 2 metros, enquanto absorvem a umidade dos musgos ou de fissuras nos troncos. Se incomodada, tenta fugir correndo, sem voar, para o lado oposto da árvore, voltando para a posição original se perseguida, sendo extremamente relutante em alçar voo. Às vezes é encontrada isoladamente, porém mais frequentemente em grupos de 2 ou 3 indivíduos. Em vista inferior é de coloração clara, possuindo padronagem de desenhos escuros; vista superiormente é de coloração castanha, apresentando duas amplas áreas claras nas asas anteriores, que aparecem também em seu verso. Atinge de 5 a 7,5 centímetros de envergadura e se alimenta de substâncias exsudadas de troncos de árvores, em frutos fermentados ou sobre excrementos.

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  Fotografia C. dirce, subespécie wolcotti, pousada; em Porto Rico.

Camuflagem

O padrão, em vista inferior, das asas de Colobura, em ambas as subespécies, apresenta camuflagem de tipo disruptivo.^{[carece de fontes]} Este padrão de listras, bandas e zig-zags, similar ao de uma zebra, fragmenta visualmente a forma da asa para seus predadores. Outra característica é um desenho de cabeça falsa, no final da asa posterior, que torna confusa a localização real de sua cabeça, dificultando o ataque.

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  C. dirce, pousada. Neste exemplar, as asas anteriores apresentam uma pontuação branca, próxima à borda anterior.

Ciclo de vida

As larvas de Colobura dirce se alimentam de folhas de algumas espécies de Cecropia após a eclosão dos ovos, que são colocados em grupos de 2 a 10 nas folhas. Estas larvas criam cadeias de excrementos, ligadas entre si por fios de uma substância similar à seda, que se projetam a partir das pontas das folhas. São, quando totalmente crescidas, negras e decoradas com espinhos brancos e amarelos. Alimentam-se em grupos de 5 a 20 indivíduos. A crisálida é alongada e cilíndrica, assemelhando-se a um galho seco.

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  Folhas de Cecropia peltata, uma das espécies alimento das lagartas.

Diferenciação de espécies

Colobura dirce se distingue de Colobura annulata, a outra espécie de seu gênero, a partir dos estágios imaturos. Ovos de C. dirce geralmente são mais escuros e as larvas carecem de anéis amarelos cercando seus corpos, como ocorre em C. annulata, geralmente sendo menos sociáveis. Os adultos tendem a ser menores do que em C. annulata e seu caráter distintivo desta outra espécie é feito pela terceira linha submarginal, abaixo da margem lateral da asa anterior, quando a borboleta é vista por baixo, que se afunila em direção ao canto superior desta mesma asa; em C. annulata isto não ocorre. Esta distinção foi proposta por Willmott, Constantino & Hall (contendo desenho), em artigo científico publicado no ano de 2001, A Review of Colobura (Lepidoptera: Nymphalidae) with Comments on Larval and Adult Ecology and Description of a Sibling Species.