Zorrilho

O Zorrilho (Conepatus chinga) é um pequeno mamífero carnívoro da família dos Mephitidae e do mesmo gênero que a Jaritataca (Conepatus semistriatus) que habita a América do Sul, estendendo-se do oeste do Peru ao leste da Argentina, passando pelo sul do Brasil.
É solitário e apresenta hábitos noturnos. Se alimenta principalmente de artrópodes, pequenos vertebrados e frutos. É capaz de produzir, armazenar e expelir de glândulas perianais, uma substância extremamente fétida com efeitos tóxicos quando em alta concentração.     

Zorrilho
Zorrilho em Panguipulli, no Chile
Estado de conservação
Pouco preocupante
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Carnivora Família: Mephitidae Género: Conepatus Espécie: C. chinga
Nome binomial
Conepatus chinga Molina, 1782
Distribuição geográfica

Histórico Taxonômico

O Zorrilho fazia parte da subfamília Mephitinae, dentro do grupo maior dos Mustelidae. Porém, essa subfamília passou a ser reconhecida como a família Mephitidae no ano de 1997, depois de análises moleculares. Sendo assim, divido da seguinte forma atualmente:

• Família Mephitidae

  Gênero: Conepatus

  Conepatus chinga

  Conepatus humboldtii

  Conepatus leuconotus

  Conepatus semistriatus

  Gênero: Mephitis

  Mephitis macroura

  Mephitis mephitis

  Gênero: Spilogale

  Spilogale angustifrons

  Spilogale gracilis

  Spilogale putorius

  Spilogale pygmaea

Distribuição Geográfica

Habita os estados do sul do Brasil (Rio Grande do Sul, Paraná e Santa Catarina), Uruguai, Argentina, Paraguai, Bolívia, Chile e Peru.    

Descrição Morfológica

O Zorrilho é um pequeno mamífero terrestre, com cerca de 50 a 60 cm de comprimento total e peso entre 1,5 e 2,5 quilogramas. Sua pelagem vai do preto ao marrom escuro com duas listras brancas que vão desde o topo da cabeça à base da cauda, passando pela região superior de seu corpo atarracado e compacto. Essas listras podem ser muito destacadas como também podem se encontrar ausentes.
Sua cauda é larga e espessa, com pelos longos que trazem um aspecto volumoso para a cauda. A coloração da cauda costuma seguir a mesma cor do animal mas também pode apresentar grande quantidade de pelos brancos.
Um dos aspectos mais conhecidos da biologia do zorrilho é seu odor característico, oriundo da secreção de glândulas perianais bem desenvolvidas. Essas glândulas produzem, armazenam e expelem uma substância extremamente fétida, com efeitos tóxicos, em altas concentrações.

Ecologia e Comportamento

É um onívoro com hábitos noturnos, tendo sua maior atividade entre as 20:00 e 03:00h. Ocupam principalmente áreas abertas de campos e pampas, e se abrigam majoritariamente em buracos no solo, mas uma parcela significativa de indivíduos se abriga em meio à vegetação. Quando se sentem ameaçados ou são agredidos, podem esguichar a substância fétida, produzida pelas glândulas perianais, por até 2 metros de distância.

São animais solitários, com área de vida das fêmeas de aproximadamente 1,65 ± 1,17 Km2 e a dos machos é 2,5 vezes maior que a das fêmeas. Sua densidade populacional é de 1,4 a 3,8 indivíduos por Km2, em média.

Dieta

Se baseia principalmente no consumo de insetos (larvas e adultos) mas também pode se alimentar de pequenos mamíferos e anfíbios. Pode ser considerado um predador oportunista que usufrui de recursos em abundância, embora forrageie boa parte do tempo.

Conservação

Apesar de estar constado como não ameaçado na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN, foi apurado que a população desta espécie está em declínio. Esse fato se deve principalmente à caça para o comércio de peles e à degradação dos campos que a espécie habita, além disso, há o impacto dos atropelamentos que auxiliam nesse declínio da população.

Ligações externas

• AVALIAÇÃO do risco de extinção do Zorrilho. Iperó, SP: Biodiversidade Brasileira, 2013. Disponível em: <http://www.icmbio.gov.br/portal/images/stories/biodiversidade/fauna-brasileira/avaliacao-do-risco/carnivoros/zorrilho_conepatus_chinga.pdf>.Acesso em: 16 jun. 2018.
• ZORRILHO (Conepatus chinga). 1ª. Disponível em: <http://procarnivoros.org.br/index.php/animais/zorrilho-conepatus-chinga/>. Acesso em: 16 jun. 2018.
• EMMONS, L.; SCHIAFFINI, M.; SCHIPPER, J. The IUCN Red List of Threatened Species : Conepatus chinga. 3ª. 2016. Disponível em: <http://apiv3.iucnredlist.org/api/v3/website/Conepatus%20chinga>. Acesso em: 16 jun. 2018.
• ECOLOGIA e história natural do Zorrilho no sul do Brasil. Porto Alegre, RS: Universidade Federal do Rio Grande do Sul, 2011. Disponível em: <https://www.lume.ufrgs.br/bitstream/handle/10183/49290/000827355.pdf?sequence=1>. Acesso em: 16 jun. 2018.