Francisco Frias de Mesquita

Francisco Frias de Mesquita, também grafado como Francisco de Frias da Mesquita e Francisco de Frias de Mesquita (c.1578 - c.1645), foi um engenheiro-militar e arquiteto português com destacada atuação no Brasil colonial.

Igreja do Mosteiro de São Bento do Rio de Janeiro (Frias de Mesquita, 1617).

Biografia

No contexto da Dinastia Filipina, foi nomeado para o cargo de Engenheiro-mor do Brasil em 1603. No exercício desta função projetou e construiu diversas fortificações e outros edifícios até retornar a Portugal em 1635.

Participou da conquista de São Luís do Maranhão, que se encontrava em mãos dos franceses.

Entre os seus projetos destacam-se:

• Forte dos Reis Magos (Natal, Rio Grande do Norte) - de planta pentagonal, erguida a partir de 1598. Frias de Mesquita reforçou a primitiva edificação, reconstruindo-a entre 1614 e 1628. É um dos símbolos da cidade de Natal.
• Forte do Mar (Salvador, Bahia) - de planta circular, única no Brasil, situada no meio do mar em frente à cidade. Frias de Mesquita ergueu-a entre 1612 e 1623. Alguns atribuem o projeto original ao engenheiro militar italiano Leonardo Torriani.
• Forte de São Diogo (Salvador, Bahia) - localizada perto da Santa Casa da Misericórdia. O seu desenho pode ser de autoria de Tibúrcio Spanochi, engenheiro militar italiano a serviço do reino da Espanha (ao qual o reino de Portugal se encontrava unificado). Frias da Mesquita ergueu-o entre 1608 e 1612.
• Forte de São Mateus (Cabo Frio, Rio de Janeiro) - localizado na barra da Lagoa de Araruama em Cabo Frio, cidade fundada em 1615. A construção do forte projetado por Frias de Mesquita, destinado à proteção do novo povoado, foi iniciada em 1617 e terminada em 1620.
• Igreja do Mosteiro de São Bento (Rio de Janeiro) - as obras da igreja, de feição maneirista, começaram em 1633 com base em um projeto de Frias de Mesquita datado de 1617.
• Plano da cidade de São Luís do Maranhão - após a conquista da cidade em 1615, com a participação de Frias de Mesquita, o engenheiro projetou uma nova cidade em forma de tabuleiro de xadrez, com ruas retas. O plano original ainda é visível no centro histórico da cidade. Frias de Mesquita projetou também vários fortes para defender a cidade.

Bibliografia

• SILVA-NIGRA (OSB), D. Clemente Maria da. Francisco de Frias da Mesquita - Engenheiro-mor do Brasil. Revista do Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Vol. 9). Rio de Janeiro: Ministério da Educação e Saúde, 1945. p. 9-88.
• TAVARES, Aurélio de Lyra. A engenharia militar portuguesa na construção do Brasil. Rio de Janeiro: Bibliex, 2000. 220p.

Ligações externas

• Artigo da Revista Da Cultura sobre Frias de Mesquita (formato pdf).
• VALLA, Margarida. "O papel dos arquitectos e engenheiros militares na transmissão das formas urbanas portuguesas". Comunicação apresentada no IV Congresso Luso-Afro-Brasileiro, Rio de Janeiro, 1996.