Interferômetro
O interferômetro (português brasileiro) ou interferómetro (português europeu) é um aparelho utilizado para efetuar medidas de ângulos e distâncias aproveitando a interferência de ondas electromagnéticas que ocorre quando estas interagem entre si.
Interação
editarA interação pode ocorrer de forma destrutiva ou construtiva, um exemplo típico são duas portadoras de ondas hertzianas que podem se combinar somando-se ou cancelando-se alternadamente.
Existindo uma pequena diferença entre as ondas temos um fenômeno chamado batimento. Este batimento, no caso de um receptor de rádio, é ouvido no alto-falante como um silvo, ou assobio. Quando ocorre isto diz-se que as estações transmissoras estão se interferindo.
Exemplos de interferência
editarUm exemplo de interferência que pode ocorrer numa onda sobre si mesma, acontece nas transmissões radiofônicas em ondas curtas. O sinal transmitido pode vir do transmissor para o receptor por dois caminhos: por onda direta, quando a radiofrequência se propaga próxima ao solo, e por onda refletida, quando o mesmo sinal vai do transmissor para o receptor por via ionosférica, isto é, o sinal de rádio reflete na ionosfera. Quando isto ocorre há uma divisão da emissão original. O total do sinal recebido pelo receptor é representado pela subtração ou soma da onda refletida em relação à onda direta. Isto é notado como uma oscilação constante do volume de áudio que aumenta e diminui constantemente.
Utilidade prática
editarEste fenômeno das interferências que ocorrem devido à interação de ondas é aproveitado em instrumentos eletrônicos de medida. Um instrumento bastante conhecido se chama "interferômetro de Michelson". Este equipamento realiza a interação de ondas luminosas através da divisão de um feixe em duas séries de ondas. Isto se dá pela ação de um espelho parcialmente prateado, que de um lado reflete e de outro permite a passagem da luz. O feixe dividido em duas séries vai para outros espelhos totalmente refletores e em seguida é recomposto.
A intensidade luminosa que resulta da interação entre as ondas, produz franjas brilhantes e escuras quando ocorre a soma e cancelamento. A visibilidade do padrão formado é proporcional à pureza espectral do raio luminoso. Quanto menor a amplitude de comprimentos de ondas presentes melhor a qualidade. O interferômetro de Michelson mede os comprimentos das trajetórias percorridas pelas duas ondas de luz com uma precisão maior do que um comprimento de onda. É utilizado na medição de precisão.
Outro exemplo de interferómetro é o Fabri-Perot, neste existem dois espelhos paralelos onde a luz reflete muitas vezes. Devido à interação da muitas reflexões, poucos comprimentos de onda não se anulam. Isto permite uma seleção de certos comprimentos de onda pré definidos. Este tipo de instrumento é utilizado como um filtro luminoso onde só é permitida a passagem de luz visível, por exemplo sendo o infra-vermelho filtrado pelo processo.
Radioastronomia
editarOs interferómetros são muito utilizados em radioastronomia, onde são utilizadas duas antenas posicionadas por exemplo leste-oeste, mas apontando para o sul. Estando ambas antenas com o mesmo objeto emissor em seu foco alimentam o mesmo receptor. A interferência causada pela distância e pela diferença de fase entre as duas antenas gera sinais fortes e nulos correspondentes à franjas brilhantes e escuras, sendo possível então a determinação da distância do corpo celeste.