Lobo-da-terra

 Nota: "Urso-formigueiro" redireciona para este artigo. Para o mamífero sul-americano, veja Tamanduá.

O protelo (Proteles cristatus), é um mamífero africano sendo também designado por lobo-da-terra, urso-formigueiro ou urso-formigueiro-africano.

Protelo
Estado de conservação
Pouco preocupante
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Carnivora Família: Hyaenidae Género: Proteles Espécie: P. cristatus
Nome binomial
Proteles cristatus Sparrman, 1783
Distribuição geográfica
Sub-espécies
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Descrição

O protelo é semelhante à hiena-riscada, mas tem menor porte, tem um focinho mais estreito, orelhas mais pontiagudas, listas verticais, e uma longa crina abaixo da linha média do pescoço e nas costas. Mede até 50 cm até às espáduas, chega a pesar 9 kg, e possui duas glândulas na parte posterior, que secretam um líquido almiscarado usado para marcar o território e comunicar com outros da mesma espécie.

Ecologia

O protelo tem hábitos noturnos. Ao contrário de outros grandes insectívoros, como o oricterope e o tamanduá, o lobo-da-terra não consegue escavar e, por isso, espera que os insectos saiam da termiteira. Num só dia, um lobo da terra consegue consumir mais de 30 000 térmitas.

Dieta

O protelo é insetívoro, e alimenta-se principalmente de térmitas do gênero Trinervitermes, mas também de Odontotermes, Macrotermes, e Hodotermes.

Subespécies

Até agora duas subespécies foram reconhecidas:

• Proteles cristatus cristatus (África meridional)
• Proteles cristatus septentrionalis (África oriental)

Ligações externas

• «Animal Diversity Web» 
• Arkive