Michael Clifford

Michael Richard Uram "Rich" Clifford (San Bernardino, 13 de outubro de 1952 - 28 de dezembro de 2021) foi um astronauta norte-americano, veterano de três missões do ônibus espacial.

Michael Clifford
Michael Clifford
Nascimento	13 de outubro de 1952 San Bernardino, Califórnia, Estados Unidos
Morte	28 de dezembro de 2021 (69 anos)
Nacionalidade	norte-americano
Ocupação	piloto de testes
Carreira espacial
Astronauta da NASA
Tempo no espaço	27d 18h 24m
Seleção	1990
Tempo de AEV	06h02m
Missões	STS-53 STS-59 STS-76
Insígnia da missão
Aposentadoria	1997

Formado pela Academia Militar dos Estados Unidos em 1974 com o posto de segundo-tenente, Clifford serviu no Colorado antes de cursar a Escola de Aviação do Exército dos Estados Unidos, onde formou-se como piloto do exército em 1976. Em 1986, graduou-se como piloto de testes na Escola de Piloto de Teste Naval dos Estados Unidos, onde formaram-se diversos futuros astronautas. Ao retirar-se da aviação em 1995, tinha acumulado 3400 horas de voo em aeronaves diversas.

NASA

Clifford foi designado pelo exército para trabalhar com a NASA no Centro Espacial Lyndon B. Johnson em 1987. Como engenheiro ligado ao programa do ônibus espacial, suas funções envolviam a ligação entre engenheiros nas operações de lançamento e pouso dos ônibus espaciais. Selecionado como astronauta em 1990, serviu em diversas áreas técnicas em terra, como o desenvolvimento e modernização do compartimento de carga da nave e o equipamento da tripulação destinado a ser usado em atividades extraveiculares.

Sua primeira missão no espaço foi em dezembro de 1992, na STS-53 Discovery, uma missão com carga secreta do Departamento de Defesa, onde passou uma semana, durante a qual dois satélites militares foram colocados em órbita. Foi novamente ao espaço em abril de 1994, na STS-59 Endeavour, em que radares foram colocados em órbita para o estudo da atmosfera e a superfície terrestres.

Sua última missão, na STS-76 Atlantis, fez parte do programa espacial conjunto russo-norte-americano Shuttle-Mir, com o acoplamento da Atlantis na estação espacial russa Mir, em março de 1996. Nesta expedição, Clifford realizou seis horas de atividades extra-veiculares, a primeira feita de um ônibus espacial acoplado a uma estação espacial. Durante sua 'caminhada no espaço', ele montou pacotes de experimentos no módulo externo de acoplagem da Mir, criados para detectar e avaliar detritos e contaminação radioativa num ambiente de estação espacial.

Morte

Clifford faleceu no dia 28 de dezembro de 2021 por complicações do mal de Parkinson, doença que havia sido diagnosticada após o fim da STS-59. Sua condição foi mantida um segredo e por não interferir em seu treino, Clifford voou como parte da STS-76.

Ver também

• Lista de astronautas

Ligações externas

• Biografia na NASA
• Biografia no Spacefacts