Odontotaenius disjunctus

Odontotaenius disjunctus (denominado popularmente, em inglêsː bess beetle, bess bug, betsy beetle, betsy bug, patent leather beetle, peg beetle, com a sua denominação mais característica sendo horned Passalus; aprovada pela Entomological Society of America e cuja tradução, para o português, é "Passalus de chifre") é um inseto norte-americano da ordem Coleoptera e da família Passalidae; um escaravelho cujo habitat se localiza da região central para o leste dos Estados Unidos (desde o Texas, Oklahoma e Kansas, passando por Missouri, Illinois e Wisconsin, até a área temperada da Costa Leste, abaixo de Vermont e Nova Hampshire), incluindo um pouco a região sul do Canadá (Ontário e leste de Manitoba). Foi classificado em 1800 pelo entomólogo e zoólogo alemão Johann Karl Wilhelm Illiger, com a denominação de Passalus disjunctus. A espécie não ocupa toda a região sudeste dos Estados Unidos, sendo ausente no sul da Flórida; local onde se encontra uma outra espécie de seu gênero, Odontotaenius floridanus, endêmica deste estado, em uma região limitada, e cuja característica é uma menor protuberância em sua cabeça. Poucos besouros Passalidae estão descritos nos Estados Unidos e acredita-se que apenas estas duas espécies não migraram ou foram acidentalmente introduzidas da América Central (Passalus punctiger e Passalus punctatostriatus foram relatadas como espécies dos Estados Unidos, no passado, mas sem novos registros indicando essa presença).

Odontotaenius disjunctus
Fotografia do adulto de O. disjunctus em Washington, D.C., Estados Unidos. Observe a presença da protuberância, a modo de chifre, sobre sua cabeça.
Fotografia da larva de O. disjunctus em Washington, D.C., Estados Unidos.
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Arthropoda Classe: Insecta Ordem: Coleoptera Subordem: Polyphaga Superfamília: Scarabaeoidea Família: Passalidae Leach, 1815 Género: Odontotaenius Espécie: O. disjunctus
Nome binomial
Odontotaenius disjunctus (Illiger, 1800) Ilustração de Odontotaenius disjunctus tirada de The Century Dictionary and Cyclopedia, a Work of Universal Reference in all Departments of Knowledge With a New Atlas of the World (1896); Aː larva; Bː pupa; Cː adulto; Dː lado de baixo das três articulações torácicas da larva, mostrando as pernas; Eː perna metatorácica da larva.
Distribuição geográfica
A região leste dos Estados Unidos, desde o Texas (TX), Oklahoma (OK) e Kansas (KS), passando por Missouri (MO), Illinois (IL) e Wisconsin (WI), até a área temperada da Costa Leste, abaixo de Vermont (VT) e Nova Hampshire (NH), é o habitat da espécie O. disjunctus; sendo ausente no sul da Flórida (FL) e um pouco presente na região sul do Canadá, em Ontário e leste de Manitoba.
Sinónimos
Passalus disjunctus Illiger, 1800 Popilius disjunctus (Illiger, 1800) Passalus cornutus Fabricius, 1801

Descrição

Adulto

Estes besouros são negros e reluzentes, variando entre 3 a 4 centímetros de comprimento; com pubescência dourada, visível a olho nu, no seu par mediano de pernas, protórax e antenas; estas últimas com 10 segmentos, sendo os três segmentos mais afastados dotados de lamelas (pontas em forma de lâminas). Os élitros contém sulcos profundos e longitudinais e existe uma ranhura média no protórax; ambos separados, élitros e protórax, por uma fina cintura. Isto e suas antenas são características facilmente identificáveis na família. Um único prolongamento, a modo de chifre e curvado, aponta para a frente, no topo da cabeça e entre os seus olhos; além da presença de mandíbulas grossas, claramente visíveis e robustas, na frente. Os adultos recém emergidos de suas pupas (após a ecdise) não possuem a característica cor negra-reluzente e, ao invés disso, apresentam uma coloração castanho-avermelhada, que escurece lentamente com o tempo.

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  Fotografia de Odontotaenius disjunctus, nos Estados Unidos; adulto, mostrando a típica conformação das antenas dos besouros Passalidae.
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  Fotografia de Odontotaenius disjunctus, nos Estados Unidos; com coloração castanho-avermelhada, após sua ecdise. Adultos e larvas são gregários subsociais.

Larva / som

Suas larvas são grandes e branco-azuladas, com até três instares, e possuem suas cabeças com a conformação de um (Y), amareladas e dotadas de antenas curtas. Parecem ter apenas dois pares de pernas, mas um terceiro par está presente e reduzido; usado como aparelho de estridulação em diferentes frequências, emitindo sons audíveis para se comunicar com os adultos e para a defesa contra predadores; uma característica também presente no besouro, quando esfrega o seu abdome contra os élitros. Sendo insetos subsociais, Odontotaenius disjunctus possui 17 sinais sonoros, entre adultos e larvas, dentro de suas complexas agregações; indicando defesa, comunicação em grupo e manejo de besouros imaturos.

Alimentação

Usando suas mandíbulas, esta espécie corta troncos caídos no solo e cria galerias, onde vive e se reproduz; utilizando-se da madeira para sua alimentação e durando mais de uma geração no mesmo tronco, observando a parentalidade e movendo seus ovos nas mais propícias áreas da madeira para a eclosão das larvas, caso a fonte de alimento não acabe. Gerações diferentes de besouros, no mesmo tronco hospedeiro, permanecerão apenas por tempo necessário para os mais jovens amadurecerem e iniciarem seu voo nupcial. Após a fecundação procuram troncos, em deterioração inicial, de carvalho (Quercus spp.) ou olmo (Ulmus spp.); de preferência com altos níveis de umidade, para sustentar fungos e bactérias que facilitem a digestão da madeira, chegando a consumir a madeira expelida de seus corpos uma segunda vez, ou oferecendo este resto para suas larvas. Também ocorre de adultos e larvas canibalizarem imaturos que estejam feridos; ou de ácaros não-parasitas serem localizados sobre os seus corpos.

Ligações externas

• Odontotaenius disjunctus (Illiger) - larvas (vídeo) (Katja Schulz, Flickr; 2014).
• Odontotaenius disjunctus (Illiger) - maduro (cmat36, Flickr; 2011).
• Odontotaenius disjunctus (Illiger) - imaturo (cmat36, Flickr; 2011).