Parque da Ponte

O Parque da Ponte, ou Parque de São João da Ponte, é um parque urbano da cidade de Braga, Portugal. O parque, localizado no fim da Avenida da Liberdade, está dividido em quatro partes, a parte exterior (a norte), a parte interior, o Complexo Desportivo da Ponte (a Este) e o Parque de Campismo da Ponte (a Sul). O parque é limitado a Norte pelo Rio Este e a Avenida Dr Francisco Pires Gonçalves, a Este e Sul pelo Monte do Picoto e a Avenida do Estádio, a Oeste pelo Parque de Exposições de Braga e Rio Este.

Parque da Ponte, ou Parque de São João da Ponte
Parque da Ponte
Localização	Avenida da Liberdade, Braga, Portugal
Tipo	Público
Área	7 ha
Administração	Câmara Municipal de Braga

O Parque tem 24 mil m² (área coberta de 729,80 m² e área descoberta de 23.270,20 m²) e é composto, ao centro, pela Capela de São João Batista e respetivo alpendre, e ainda pelo logradouro da capela, por um cruzeiro, um edifício social, um coreto e um quiosque, alminhas e um lago.

Com projecto de Arquitectura da autoria do Arquitecto Sérgio Borges e Arquitectura paisagista do Arquitecto Carlos Arantes, a intervenção foi premiada com o IHRU de 2011, galardão de nível nacional para Espaços Públicos.

O Parque nasceu da expropriação, em 1911, da Quinta da Mitra, a antiga deveza dos arcebispos de Braga.

O topónimo advém da antiga ponte medieval sobre o Rio Este que fazia o trânsito para Guimarães (e cujas pedras foram reutilizadas na construção da actual travessia).

Parte Exterior

A parte exterior do parque, a mais antiga, cresceu em torno da Capela de São João. É um espaço arborizado com jardins e lagos, possui um coreto, um cruzeiro, um parque Infantil, um auditório ao ar livre e um monumento evocativo ao 25 de Abril, que celebra a liberdade e democracia.

Para adornar a parte exterior em volta à Capela de São João, foram ali colocadas várias obras em pedra, sobejantes de renovações e demolições de palácios e conventos. Assim são vistos ali restos do Convento dos Remédios, de colunas, capiteis e vários outros ornatos em pedra

Todo este espaço está associado às festividades do São João, espaço esse, onde tradicionalmente se realiza o arraial de São João.

Em tempos, quando a água do Rio Este era límpida, as mulheres de Braga lavavam as roupas na margem do rio, onde posteriormente estendiam-nas na encosta do monte do Picoto.

Parte Interior

A parte interior é uma prolongação da parte exterior, no entanto encontra-se dividida da parte exterior por um gradeamento proveniente do antigo Jardim Público que existiu na Avenida Central. Esta parte caracteriza-se por uma maior densidade em vegetação e um grande lago artificial.

A antiga estufa, situada nesta parte, foi restaurada e transformada para sede da Videoteca Municipal de Braga, projecto da autoria do Arquitecto Nuno Portela.

Complexo Desportivo da Ponte

O Complexo Desportivo da Ponte nasceu com a construção do Estádio 28 de Maio em 1946. Mais tarde foi construído o Pavilhão Flávio Sá Leite, casa do Académico Basket Clube.

O complexo desportivo possui também uma piscina descoberta para a prática de natação.

Parque de Campismo da Ponte

O parque de campismo, de gestão municipal, é o único na cidade.

Renovação

Em 2010/2011 o Parque de São João, foi renovado com um investimento de cerca de dois milhões de euros na recriação de uma "zona de lazer" inserida em área urbana. A área, integrada no Parque da Ponte, foi alvo de uma tratamento paisagístico e ambiental sendo edificados ainda um conjunto de pequenos pavilhões destinados a associações de carácter social e a um restaurante, este parcialmente implantado sobre o lago

O parque foi dotado de estacionamento automóvel, foram renovadas infraestruturas elétricas e drenagem de águas pluviais, pavimentações e recriado o coberto arbóreo e arbustivo.

Foram ainda reconfigurados os canteiros da área e colocadas papeleiras e bebedouros.