Mestre Álvaro

O Mestre Álvaro é considerado uma das maiores elevações litorâneas (planalto) da costa brasileira^{[carece de fontes]} e abriga uma das últimas áreas de Mata Atlântica de altitude do Espírito Santo. É um maciço costeiro que possui formato semicircular em planta, estruturado em um corpo de rocha intrusiva (plutônica) granítica  com cerca de 833 metros de altitude no Estado do Espírito Santo.

Mestre Álvaro
Mestre Álvaro Mestre Álvaro visto da BR-101 na Serra
Coordenadas	10 10.4946
Altitude	833 m
Localização	Serra, Espírito Santo

Contorno do Mestre Álvaro desenhado pelo imperador Dom Pedro II

Tem-se uma vista panorâmica de toda a Região Metropolitana de Vitória e região de montanhas, e de lá avista-se os municípios de Vitória, Vila Velha, Serra, Cariacica, Santa Leopoldina, Fundão, Viana, e parte de Domingos Martins, além de uma bela vista do oceano Atlântico.

O Mestre Álvaro é um maciço granítico que, devido à sua altura e posição, tem servido à navegação marítima há séculos. Ele é citado em documentos cartográficos do século XVI. Possui um bosque rico em fauna e flora nativas e algumas cavernas.

Está localizado no município da Serra, que faz parte da região metropolitana da Grande Vitória. Possui 3.470ha e uma variação altimétrica de 100 a 850 m. Situa-se entre as coordenadas de 20º 08´ 32 “e 20º 11´ 28” S e 40º 07´ 42 “e 40º 19´ 44” W.

De acordo com a classificação fitogeográfica do IBGE (1987), a vegetação predominante é a floresta ombrófila densa submontana. No entanto, a maior parte da área está, atualmente, coberta por pastagens, e a vegetação nativa, ainda que alterada, está restrita às áreas de difícil acesso.

Topônimo

Os antigos moradores da Serra contam que o Mestre Álvaro recebeu este nome porque ali morava um mestre de carpintaria, ou professor, de nome Álvaro e sempre que alguém desejava algum serviço dele, dizia: "Vou no Morro do Mestre Álvaro". Outros explicam que ele serve de orientação aos pescadores, que se sentem seguros de seguirem pelo mar até que mantenham ao alcance dos olhos o topo do mesmo, que chamam de "Mestre Álvaro.”

Outra versão é que, pela altitude do monte é comum seu topo estar sempre coberto por nuvens. Por essa característica muitos o chamavam de “Monte Alvo” que, com o tempo tornou-se, Monte Álvaro e por ser guia de Navegação, os pescadores o batizaram de "Mestre Álvaro".

Trilhas

Conta com acesso fácil a trilha principal por Serra-sede e acesso restrito a outras trilhas pela face Sul.

A trilha principal é um caminho bem marcado mas não tão limpo devido ao mal uso por parte dos frequentadores. Caminho simples, porém cheio de subidas íngremes beirando um vale e uma cachoeira - antiga fonte de água potável dos moradores da região - na sua primeira metade e uma caminhada relaxante por sobre os topos de morro e um vale úmido e com muito vento logo antes do pico mais alto. Leva-se cerca de 4 horas para se chegar ao topo em ritmo não forçado e com paradas estratégicas para lanches e reidratação ao longo do caminho; pessoas em melhor forma fazem a subida em menos de 2 horas. Ainda pelo lado Norte, o acesso à área de 3 Marias por motociclistas é frequente nos fins de semana, fazendo com que a trilha fique muito larga e destruída.

Outras trilhas pela face Sul incluem cachoeiras com maior volume que as da face Norte e floresta ombrófila densa melhor preservada devido ao menor uso por parte do homem. A trilha mais usada pela face Sul é mais íngreme que a principal e atravessa por dentro de mata fechada até chegar no pé da pedra mais alta, a 800m. Passa ao lado de um curso d'água com 2 nascentes, que se juntam e formam um rio de corredeiras e poças que desemboca no brejo ao pé do Morro, local frequentado por moradores da região e alguns eventuais turistas com excelentes locais para um banho gelado e contato com a natureza.

Em Pitanga, bairro situado bem no pé do Mestre, se encontram acessos a cursos d'água e trilhas pouco usadas, indicadas para os mais aventureiros.

Recentemente o grupo Guardiões do Mestre começou a mapear as trilhas e cursos d'água do Mestre Álvaro e vem se dedicando especialmente a levantar a história por trás da abertura dessas trilhas. Algumas intervenções humanas estão presentes no Mestre Álvaro como a 'Casinha' ou 'Torre' - um cômodo de 9 m² construído provavelmente pelo Exército no topo do Morro, hoje aproveitado como base de repetição de rádio; a 'Placa' - uma armação de aço com 8 metros de altura onde havia uma grande placa de alumínio de 9 m² visível da cidade quando refletia a luz do sol, com função desconhecida; uma série de trilhos de trem, usados como postes para transmissão de energia elétrica até a 'Casinha', quase todos ainda de pé e com os isoladores e armação no lugar. Esses postes seguem desde o pé do Morro, na face Sul, subindo um dos braços do Mestre e seguindo por uma dorsal até o topo do Morro, numa trilha ainda hoje bem marcada e repleta de sinais da passagem do Exército pelo Mestre.

Proteção ambiental

Pouco se vê por parte das autoridades responsáveis em relação à proteção da fauna e flora no Mestre Álvaro. Nos últimos anos um grupo local, o GPAMA, começou a organizar mutirões de limpeza retirando bastante lixo das trilhas, cachoeiras e lugares de interesse pelo morro.