Praça de Touros Palha Blanco
A Praça de Touros Palha Blanco é uma praça de toiros em Vila Franca de Xira, construída em 1901.[1]
| Praça de Toiros Palha Blanco | |
|---|---|
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| Nome completo | Centenária Praça de Toiros Palha Blanco |
| Categoria | 1ª Categoria |
| Inauguração | 30 de Setembro de 1901 |
| Lotação | 4.148 lugares |
| Propriedade | Misericórdia de Vila Franca de Xira |
| Geografia | |
| País |  Portugal
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| Localidade | Vila Franca de Xira |
| Província | Ribatejo |
| Coordenadas | |
Geolocalização no mapa: Portugal Continental
  Praça de Toiros Palha Blanco | |
Deve o seu nome a José Pereira Palha Blanco, lavrador, ganadeiro e benemérito, que reuniu numa sociedade por ações os restantes fundadores da praça, Amadeu Infante, o Conde de Cascais Manuel Teles da Gama, Luís da Gama, Carlos José Gonçalves, Marciano Mendonça, Rodolpho Santos, entre outros.[1]
Existiram, antes da atual, três praças de touros no mesmo local, todas elas em madeira: uma sem a tradicional forma redonda, outra que já não conseguia responder às necessidades do público e, por fim, uma outra que ardeu.
A atual praça foi, então, construída em 1901, em apenas seis meses, e surgiu com o objetivo de fazer face às despesas do Asilo Creche, uma instituição que, aquando da peste da pneumónica, acolheu muitas crianças órfãs. Mais tarde, a praça foi doada à Santa Casa da Misericórdia.[1]
Na corrida inaugural, a 30 de setembro de 1901, foram lidados 12 touros das ganadarias Palha Blanco, Luiz Patrício, Comendador Paulino da Cunha e Silva, Marquês de Castelo Melhor, António Vicente Santos e Eduardo Marques. Uma grande corrida, ocorrida em julho de 1905, transformou a praça num expoente máximo de prestígio, onde não faltou a presença do rei D. Carlos.[1]
Durante muitos anos decorreram ali inúmeros e diversos espetáculos, para além das corridas, novilhadas e garraiadas: peças cómicas, atuações de Amália Rodrigues, paradas da Mocidade Portuguesa, cortejos carnavalescos, saraus de ginástica, bailes, combates de boxe e concursos de bandas musicais. Serviu, ainda, de esplanada para visionamento de filmes projetados num grande ecrã ali montado e foi o local escolhido para a concentração de gado cavalar mobilizado para a Segunda Guerra Mundial.[1]