Turbidimetria

A turbidimetria é uma técnica analítica que se baseia no método de espectrofotometria, capaz de medir a turbidez de uma amostra. Neste método, mede-se a redução da transmissão de luz em um meio causado pela formação de partículas (suspensão ou colóides). Sua aplicação é restrita à quantificação de substâncias que podem ser precipitadas, com a utilização de reagentes apropriados e nas condições que garantem a formação de uma suspensão estável para que se obtenha reprodutibilidade.

Medidor de turbidimetria

Funcionamento

A turbidimetria é determinada graças a um sistema ótico que mede a absorbância de um raio luminoso que atravessa a suspensão. Tal absorbância será maior ou menor a depender da concentração do espécime analisado e do tamanho da partícula. Quanto maior o número de partículas na amostra, maior será o espalhamento da radiação e, portanto, menor será a quantidade de radiação incidida no detector.

O equipamento utilizado para realizar o teste chama-se turbidímetro. Nele, é medida a quantidade de radiação que passa através de uma amostra, semelhante à espectrofotometria de absorção, e também pode ser realizada em colorímetros e espectrofotômetros (feixe simples ou duplo) sem nenhuma modificação.

A nefelometria (inverso da turbidimetria) se baseia na diminuição da intensidade pela difusão da luz causada pelo espalhamento da radiação por partículas em suspensão.

Determinação da turbidez

Quando certa radiação é incidida sobre uma suspensão, podem ocorrer diversos fenômenos como dispersão, absorção, reflexão e transmissão. A turbidimetria e nefelometria são métodos nas quais se baseiam na dispersão da radiação por partículas em suspensão. Segundo Freunlich, quando uma radiação com intensidade I₀ atravessa um meio capaz de dispersar luz, tem-se que:

$I_{t}=I_{0}10^{-\tau b}$

em que $I_{t}$ é a intensidade de radiação transmitida, $I_{0}$ é a intensidade da luz incidente, “b” é a espessura do meio e $\tau$ é a turbidez. Sabendo-se que é função da concentração, é função de e se admitir que b=1, a turbidez é dada por:

$\tau =-log{\tfrac {I_{t}}{I_{0}}}$

Observa-se então, que esta equação é análoga à lei de Lambert-Beer. Dessa maneira, pode-se afirmar que a turbidez de uma amostra é função da concentração de uma substância suspensa.

Cuidados que devem ser tomados

Apesar do método da turbidimetria ser simples, sua exatidão pode ser prejudicada devido à dificuldade de assegurar que o tamanho de partículas em uma suspensão, após a precipitação, seja o mesmo durante cada medida e durante a calibração. Também pode se encontrar dificuldade no controle rígido de tempo no preparo das amostras e dos pontos da curva de calibração (formação da suspensão com distribuição uniforme das partículas).

A determinação analítica deve ser empírica, pois diferenças físicas de um instrumento para outro causam diferenças nos valores medidos para a turbidez, ainda que o mesmo material de calibração seja usado para cada instrumento.

Para tentar diminuir os erros alguns fatores devem ser rigorosamente controlados como, concentração dos reagentes, ordem de preparação de amostra, agitação e o tempo anterior às leituras e posterior às reações.

Aplicações

A turbidimetria é utilizada para análise quantitativa em diversas áreas como química, física, biologia, bioquímica, farmacêutica, engenharias, entre outros.

Exemplos: É utilizado para fazer exame de Hemoglobina glicosilada e determinação de turbidez para águas residuais.