USS Princeton (CVL-23)
O USS Princeton (CVL-23) é um porta-aviões da Marinha dos Estados Unidos participante da Guerra do Pacífico , na Segunda Guerra Mundial, afundado em outubro de 1944 durante a Batalha do Golfo de Leyte.
| USS Princeton | |
|---|---|
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 Estados Unidos
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| Operador | Marinha dos Estados Unidos |
| Fabricante | New York Shipbuilding |
| Homônimo | Batalha de Princeton |
| Batimento de quilha | 2 de junho de 1941 |
| Lançamento | 18 de outubro de 1942 |
| Comissionamento | 25 de fevereiro de 1943 |
| Número de registro | CVL-23 |
| Destino | Afundado na Batalha do Golfo de Leyte em 24 de outubro de 1944 |
| Características gerais | |
| Tipo de navio | Porta-aviões rápido |
| Classe | Independence |
| Deslocamento | 15 100 t (carregado) |
| Maquinário | 4 turbinas a vapor 4 caldeiras |
| Comprimento | 189,7 m |
| Boca | 21,8 m |
| Calado | 7,9 m |
| Propulsão | 4 hélices |
| - | 100 000 cv (73 600 kW) |
| Velocidade | 31 nós (58 km/h) |
| Autonomia | 8 325 milhas náuticas a 15 nós (15 420 km a 27,8 km/h) |
| Armamento | 22 canhões de 40 mm 16 canhões de 20 mm |
| Aeronaves | 45 |
| Tripulação | 1 549 |
História
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Lançado ao mar em Nova Jérsei em 18 de outubro de 1942, o Princeton integrou-se à frota americana no Pacífico em julho de 1943. Durante um ano e meio, participou das mais importantes batalhas pela reconquista dos territórios ocupados pelo Japão, integrando as forças-tarefas norte-americanas que atuaram em Tarawa, Rabaul, Kwajalein, Ilhas Carolinas, Ilhas Marianas e no Mar das Filipinas.
Em outubro de 1944, o Princeton tomou parte no apoio naval à invasão de Leyte pelas tropas americanas, contra a aviação japonesa baseada em terra nas ilhas das Filipinas, onde seus aviões bombardearam aeródromos e instalações militares e portuárias. Às 10:00 de 24 de outubro, ele se encontrava ao largo de Luzon quando sofreu um ataque aéreo japonês. O último dos caça-bombardeiros de mergulho da última série de aviões atacantes acertou uma bomba entre os elevadores do porta-aviões, destruindo parte do convés e do hangar de bordo.
Tomado por incêndios e explosões, a tripulação lutou por mais de sete horas contra o fogo na belonave, apoiada por outros navios da esquadra que resgatavam tripulantes e combatiam o incêndio com mangueiras, sendo obrigada a abandoná-la após uma grande explosão em seus paióis que também devastou o cruzador rápido USS Birmingham, que a seu lado tentava conter o incêndio.
As cinco da tarde, a belonave abandonada e incendiada começou a ser torpedeada pelos próprios contratorpedeiros americanos. As 17:50 uma grande explosão final, que lançou destroços a mais de trezentos metros de altura, anunciou o fim do Princeton, que desapareceu no mar em meio a grandes colunas de fumaça, levando em seu bojo o corpo de dez oficiais e 98 marinheiros.
